Krev se skládá z více elementů, jejichž neustálou tvorbou se zajišťuje její obnova. Nejznámějšími jsou červené a bílé krvinky.

Červená krvinka /erytrocyt/ má za úkol především do tělních tkání přenášet kyslík z plic u suchozemských nebo žaber u vodních živočichů. Kyslík váže hemoglobin, červené krevní barvivo. Poškozené nebo doslouživší červené krvinky jsou odbourány, tento úkol zajišťuje především slezina. Jejich elementy využije tělo znovu.

Bílá krvinka /leukocyt/ hraje důležitou roli v imunitním systému. Bílé krvinky umí likvidovat viry, bakterie a jiné patogeny. Dovedou vzdorovat i nádorovým buňkám, a chrání tělo proti všem cizorodým materiálům -  třeba při poranění. existuje více specializovaných typů bílých krvinek, které mají v bojích s vetřelci vlastní strategie. Tvorba bílých krvinek u člověka, probíhá především v kostní dřeni a v brzlíku.