Pohyb je základním úkolem svalů. Zčásti ho ovlivňujeme vědomě, zčásti nikoli, protože máme různé typy svalů.

Svalstvo příčně pruhované můžeme ovládat vůli, používáme ho k rychlým pohybům a k silovým výkonům. Kromě toho že je aktivním složkou pohybového systému /pasivní složkou jsou kosti/, je oním okem hodnotitelným materiálem, z něhož se mnozí snaží vybudovat atraktivní muskulaturu, Svalstvo příčně pruhované dosahují často impozantních výkonů, ale je unavitelné, musí střídat fáze aktivity a klidu.

Hladké svalstvo vůlí normální smrtelník neovládá, někteří jogíni prý ano. Z tohoto typu svalů jsou tvořené vnitřní orgány, jeho činnost je pomalá a může probíhat bez odpočinku. Srdeční svalstvo se například nezastavuje vůbec.